首次檢定的定義是對未曾檢定過的新計量器具進行的一種檢定。首次檢定的目的是為了確定新生產計量器具的計量性能，是否符合批準時型式的規(guī)定的要求。它是對先前未經(jīng)檢定的任何計量器具按檢定規(guī)程的要求進行的一系列檢查和直觀檢驗，符合要求的出具檢定證書和加標記，也即賦予該器具法制特性。

目前許多廠家生產的計量器具在保證其質量的條件下，有一套自己的檢定方法，有的檢定方法的技術要求比檢定規(guī)程高（某些技術要求），有的比檢定規(guī)程的要求低，由于他們所建立的檢測標準沒有按照《計量法》規(guī)定的要求授權為社會公用計量標準，所以出廠的檢定證書不具備法定效力，需要具有已授權和具備資質的法定檢定機構對其計量器具進行檢測，以賦予該器具法制特性。

有許多用戶認為廠家出具了檢定證書，證明了計量器具是合格的，不需要計量部門再進行檢定，這種認識是錯誤的。出廠檢定智能證明該企業(yè)認為產品是合格的，但它沒有經(jīng)過公眾的認可。如果經(jīng)過了法定檢定機構檢定合格，方才得到了公眾的認同。再者，出廠檢定證書通常沒有檢定周期及檢測依據(jù)，而法定機構執(zhí)行檢定規(guī)程出具的檢定證書是含有檢測依據(jù)和周期檢定要求的。